Digitaalse mängu visuaalne kiht ja reeglistik töötavad sama tarkvara sees, kuid täidavad eri ülesandeid: kujundus annab mängule äratuntava ilme ning mehaanika määrab, kuidas voorud ja sümbolid toimivad. Stuudiote portfelle saab seetõttu vaadelda kahest vaatenurgast, võrreldes nii kunstilisi valikuid kui ka mängu ülesehitust.
Veebipõhiste mängude valikul kohtab eri kujundus- ja reeglikombinatsioone, ning kasiino spinnid annavad ühe võimaluse vaadelda, kuidas mänguvoorude esitlus sobitub selle üldise ülesehitusega. Erinevused ei piirdu teemaga: stuudiod kujundavad ka sümbolite, animatsioonide, helide ja voorureeglite kaudu eriilmelisi tooteid.
Esimene vaade: kunstiline identiteet
Kujundus algab sageli teemast, mis aitab määrata värvipaleti, keskkonna ja sümbolite stiili. Ajaloolise motiiviga mäng võib kasutada ornamentikat ja kindla ajastu esemeid, fantaasiateemaline mäng aga väljamõeldud olendeid või kujuteldavaid paiku. Teema on siiski lähtepunkt, mitte kogu identiteet: sama motiivi saab esitada realistlikult, koomiksilikult, abstraktselt või minimalistlikult.
Stuudio kujundusotsused hõlmavad ka kasutajaliidese paigutust. Olulised on sümbolite loetavus, mänguvälja mõõtmed ja see, kuidas teave vooru kohta ekraanile paigutatakse. Animatsioon võib anda sümbolitele liikumise või esile tuua mängusündmuse, helikujundus aga toetada üldist atmosfääri. Nende elementide kooskõla aitab luua tervikliku visuaalse ja helilise stiili.
Erinevad meediumid pakuvad kujundusideede võrdlemiseks kasulikku tausta. Näiteks narvamuuseum.ee esindab muuseumikeskkonda, kus ajaloo ja pärandi tutvustamine on keskne. See ei kirjelda mängustuudiote tööd, kuid aitab eristada kultuuripärandi esitamise eesmärki mängude temaatilisest kujundusest. Samuti käsitleb digitalheritage.ee digitaalse kultuuripärandi valdkonda, mis on mängude kunstilisest tootearendusest eraldi valdkond.
Teine vaade: mehaanika ja mängu ülesehitus
Mängumehaanika määrab, millised sümbolid ilmuvad, kuidas võidukombinatsioone hinnatakse ja millised lisafunktsioonid mängus esinevad. Mänguväli võib koosneda eri arvust ridadest ja veergudest, sümbolid võivad paikneda fikseeritud võiduliinidel või rakenduda teistsuguse võidureegli kaudu. Seega võib sarnase visuaalse teemaga mängudes olla märgatavalt erinev vooru loogika.
Mehaanikat eristavad ka erisümbolid ja lisavoorud. Metsiksümbol võib asendada teisi sümboleid, hajutatud sümbol võib käivitada lisafunktsiooni ning mängu käigus võivad muutuda sümbolite väärtused või mänguvälja paigutus. Need reeglid kujundavad mängu rütmi ja seda, millist teavet tuleb mängijal vooru jälgimisel arvestada. Stuudio portfellis võib sama põhimehaanika saada uue visuaalse teema või ühendada mitu funktsiooni uueks tervikuks.
Tehniline esitlus mõjutab samuti seda, kuidas mängu tajutakse. Mobiilseadme ja suurema ekraani jaoks kohandatakse liidese mõõtmeid ning elementide paigutust, et mänguvälja ja teabe kasutamine sobituks ekraani suurusega. Veebiteenuste ja mobiilside laiemas taustas tegutseb Eestis ka tele2.ee, kuid telekommunikatsiooniteenused ei ole tõend mängustuudiote kujundus- või mehaanikavalikute kohta. Need valdkonnad puudutavad eri osi digitaalsest keskkonnast.
Kuidas kaks vaadet portfellis kokku saavad
Stuudio eristumine kujuneb tavaliselt mitme valiku koosmõjus. Ühes mängus võib tähelepanu keskmes olla detailne kunstiline maailm, teises lihtne ja selge kujundus, mille kõrval on mitmeastmeline mängumehaanika. Portfelli võrdlemisel tasub seega vaadelda eraldi teema esitust, sümbolite kujundust, liidese ülesehitust, voorureegleid ning lisafunktsioonide rolli.
-
Visuaalne identiteet hõlmab teemat, värve, sümboleid, animatsiooni ja helilist esitust.
-
Mehaaniline identiteet hõlmab mänguvälja, võidureegleid, erisümboleid ja lisavoorude käivitumist.
-
Tehniline teostus seob need elemendid eri ekraanisuuruste ja seadmete jaoks kasutatavaks tervikuks.
Need vaatenurgad aitavad mõista, miks ühe stuudio mängud võivad olla äratuntavad ka siis, kui nende teemad erinevad. Kunstiline lähenemine loob eristuva esituse, mehaanika aga määratleb mängu toimimise. Mõlemad võivad muutuda mängust mängu, mistõttu portfell ei taandu üksnes kindlale värvipaletile ega ühele reeglistikule.
Oluline eristus jääb siiski formaadi tasandile: kunstiline identiteet kirjeldab, kuidas mäng välja näeb ja kõlab, samal ajal kui mehaaniline identiteet kirjeldab, kuidas selle voorud toimivad. Stuudiote portfelle saab võrrelda mõlema kaudu, kuid need on kaks eri mõõdet mängu ülesehituses.